kenniscentrum seksuele diversiteit in het onderwijs
19 april 2007 - Het was ooit kernbeleid in de sociale politiek van George Bush: geen tienerseks. Meer dan één miljard dollar federaal belastinggeld is sinds 1998 uitgegeven om seksuele onthouding te propageren - er werden posters geprint, televisiespots uitgezonden en hele onderwijsprogramma's samengesteld voor honderdduizenden meisjes en jongens.
Jammer dat het volgens recent onderzoek niet werkt. Totaal niet.
Een onderzoek onder meer dan 2000 tieners in opdracht van het Amerikaanse Congres toont aan, dat de helft van de onderzoekspopulatie met onderwijs in totaalonthouding, precies identieke seksuele voorkeuren heeft als de andere helft met onderwijs in traditionele anticonceptie.
Mathematica Policy Research deed onderzoek onder tieners van gemiddeld 16 jaar in een doorsnee van gemeentes in Florida, Wisconsin, Mississippi en Virginia. Beide controlegroepen vertoonden dezelfde gedragskenmerken: 23% uit beide groepen had seksuele gemeenschap in het voorafgaande jaar en gebruikte altijd een condoom, 17% had soms gemeenschap zonder condoom en 4% gebruikte nooit een condoom. Ongeveer een kwart van elke groep had gemeenschap met drie of meer partners.
Al sinds zijn tijd als gouverneur van Texas was George Bush overtuigd pleitbezorger van seksuele geheelonthouding als de enig zekere methode ter voorkoming van ongewenste zwangerschappen en SOAs en van mening dat afwijken van deze norm ernstige psychologische en lichamelijke schade veroorzaakt. "Onthouding kreeg nooit de juiste aandacht, maar werkt in de praktijk. Dat is zonneklaar," zei hij.
Toch was Texas al in de jaren negentig, toen Bush er tien miljoen dollar per jaar aan onderwijs in seksuele geheelonthouding spendeerde, de staat met het op vier na hoogste aantal tienerzwangerschappen in de VS. Gedurende de afgelopen zes jaar werd het programma met meer dan honderd miljoen dollar per jaar gestimuleerd. Bush breidde het onlangs zelfs uit voor volwassenen tussen 20 en 29 jaar, een leeftijdscategorie waarin 90% seksueel actief is en trotseerde de publieke spot.
Het Mathematica onderzoek, gepubliceerd door actievoerders tegen geheelonthouders ondanks vertragingstaktiek door het Ministerie van Onderwijs, meldt dat 14,9 jaar de gemiddelde leeftijd is waarop tieners uit de geheelonthoudingsgroep voor het eerst seks heeft. Dat lijkt opvallend laat, totdat men kijkt naar de gemiddelde leeftijd uit de controlegroep: 14,9 jaar.
Hieruit concluderen statistici en voorlichters in de gezondheid, dat het verreweg de voorkeur verdient om jongeren toe te staan veilige seks te hebben, met instructie over en toegang tot anticonceptiemiddelen, dan een boodschap van geheelonthouding te prediken, die ze toch naast zich neerleggen.
Federale steun van geheelonthoudingsprogramma's was ooit een klein onderdeel van het nieuwe welzijnsbeleid van president Clinton en werd door Bush enorm opgekrikt. Voorstanders beweren dat de Campagne werkt, omdat het aantal tienerzwangerschappen in de VS van 62,1 per 1000 jonge vrouwen tussen 15 en 19 in 1991 daalde tot 41,1 per 1000 in 2004.
Het onderzoek door Mathematica, waarin ook ouder onderzoeksmateriaal is verwerkt, geeft een wat genuanceerder beeld. Tegenstanders van geheelonthouding geven al lang aan dat de Campagne gevaarlijk is, omdat jongeren kans op zwangerschap en infecties lopen, aangezien condooms en contraceptie niet genoemd worden. Van de jaarlijks 19 miljoen nieuwe gevallen van SOA in de VS betreft het in bijna de helft van gevallen de leeftijdscategorie tussen 15 en 24 jaar.
[Bron: The Guardian - Ed Pilkington in New York]